Hace no mucho tratábamos el tema de la salud dental de los deportistas y cómo el hecho de estar sometidos a intensos requerimientos físicos podía dejar de lado el tratar como es debido una parte tan importante para cualquier persona (deportista o no) como es la boca.
Ya en aquel post hacíamos mención al estudio llevado a cabo en los pasados Juegos Olímpicos de Londres y del que el conjunto de los deportistas no salió muy bien parado que digamos en lo tocante al cuidado de sus dientes.
Las infecciones en la boca pueden provocar lesiones inflamatorias y musculares. El 30% de los dolores musculares de cuello y espalda se deben a una incorrecta masticación, sobre todo provocada por una mordida cruzada.
Las revisiones bucodentales durante la pretemporada y la época de competición son esenciales para prevenir futuras lesiones. También el cuidado de la salud bucodental por parte de los triatletas es esencial para evitar afecciones que pueden derivar en lesiones inflamatorias, musculares y/o articulares. Adelantarnos a posibles procesos agudos por infección, inflamación y/o dolor dental permite evitar el desarrollo de lesiones que pueden provocar una baja en la competición deportiva.
En el caso de deportistas sometidos a programas de alto rendimiento físico, las afecciones cobran mayor importancia por el desgaste que experimenta el sistema músculo-esquelético en los entrenamientos y también entrenando.
Una de las posibles causas del menor rendimiento físico por parte de los deportistas puede deberse a procesos inflamatorios en músculos y articulaciones que tienen su origen en la aparición de infecciones en la boca. Los procesos infecciosos, ya sean de origen dental o periodontal, pueden ralentizar la contracción-relajación del músculo y provocar una pérdida de tono fibrilar y sensación de fatiga en el deportista.
Según la Dra. en Odontología Sara Sánchez, las malposiciones dentales y ausencia de dientes dificultan la masticación mermando la efectividad nutritiva al no poder triturar los alimentos con normalidad, que a su vez alteran el funcionamiento del aparato digestivo, que tiene que hacer un mayor gasto de energía con una digestión más lenta y por tanto, disminuye el poder energético del atleta con desventaja en la competición deportiva.
Traumatismos dentales
La práctica de deportes como triatlón, con disciplinas como el ciclismo, están consideradas por la Asociación Dental Americana (A.D.A) como deportes de riesgo, ya que existe un riesgo evidente de rotura de piezas dentales por fuertes impactos en entrenamientos o competiciones.
Según destaca la doctora Sánchez, tras un fuerte golpe puede verse afectada la articulación temporomandibular, aparecer microtraumatismos en los maxilares e incluso fractura mandibular y/o maxilar, traumatismo craneoencefálico o conmoción cerebral. Además, es frecuente que los impactos en este tipo de deportes de riesgo provoquen rotura de labios y sangrado.
Para evitar que este tipo de traumatismos interrumpan la actividad deportiva de los atletas, los expertos recomiendan el uso de protectores orales individualizados que cubren los dientes y la encía adherida, protegiendo toda la dentadura. No obstante los protectores se nos antojan algo incómodos para competición por la posible resistencia a la respiración que ofrecen. En tal caso, si no eres muy mañoso con la bici y vas con algo de miedo si recomendamos que para entrenar lleves protector dental para salvaguardar tu dentadura en caso de caída.
No obstante las caídas son una circunstancia de carrera/entrenamiento que sólo se entrenan cuando caes. Muchos procedemos de deportes de contacto o los hemos probado alguna vez. Si eres uno de esos perfecto, tendrás mucha de la técnica necesaria para caer de forma que evites al máximo males mayores como roturas de clavícula, cúbito o radio, o golpes en la cara y (por ende) en la dentadura.
La máxima de toda caída es rodar, disipar la energía en un revolcón en el que lo que se evita es precisamente un golpe seco y fuerte. En este sentido intentaremos darnos un raspón en vez de rompernos algo y la estrategia es tratar de hacer una bola o elemento compacto que sea capaz de rodar hasta parar la caída. Con todo y con ello siempre puedes ensayar en una pradera de cesped a rodar con pequeñas volteretas en caso de caída por descabalgamiento frontal de la bici, resbalón lateral, etc.
Hábitos y alimentación en deportistas
Para mantener una buena salud bucodental es recomendable que los deportistas no abusen en su dieta de los hidratos de carbono, ya que son el sustrato energético de los microorganismos de la placa bacteriana. Las frecuentes comidas para aumentar la ingesta energética y ayudar a estabilizar la glucosa sanguínea en los deportistas de élite puede ser factor de riesgo de caries. No entres en pánico al respecto, tan sólo cuídalo y tenlo en cuenta, especialmente en los entrenamientos.
La competición es el momento donde lo importante es el rendimiento y el tiempo invertido en la carrera. Las revisiones bucodentales periódicas por parte de los deportistas en la pretemporada y a lo largo de la época de competición son esenciales para evitar dolencias dentales. La doctora Sara Sánchez recomienda acudir a realizarse una revisión bucodental al menos dos veces al año.
El cepillado de dientes y el uso del hilo dental después de cada comida, sobre todo por la noche, cuando disminuye el pH de la boca, son algunos de los hábitos higiénicos que ayudan a reducir el riesgo de caries.
Dolencias deportivas relacionadas con la salud bucodental en el triatlón
SWIM
Erosión dental y afección de los tejidos de la boca por la acidez en aguas de piscinas con una cloración inadecuada. Barodontalgia (submarinismo)
BIKE
Traumatismos dentales. Lesiones inflamatorias, musculares y articulares.
RUN
Deterioro dental por la ingesta de productos ricos en glucosa y de bebidas con un pH bajo. Lesiones inflamatorias, musculares y articulares.
-Y yo, que hago running de vez en cuando, ¿debo preocuparme?-
Pues no. Quien da sus carreritas por el Parque del lago de Tres Cantos de vez en cuando no va a tener más o menos problemas por ello. Las cifras llamativas se obtuvieron con personas que entrenaban un mínimo de nueve horas a la semana y, por lo que parece, lo único que puede afirmarse es que a la luz del estudio existe una probable relación entre el esfuerzo continuo y el riesgo bucodental.
A la espera de más estudios sobre el tema, lo que siempre ha funcionado y funcionará son los hábitos higiénicos rutinarios. Aquí os dejo once consejos para tener una boca sana:
- Mantener una buena salud bucal es tan importante como la salud física para un obtener buen rendimiento.
- En la boca encontramos un gran número de bacterias (muchas de ellas, exclusivas de esta región) que entran en contacto con el torrente sanguíneo y pueden dar lugar a enfermedades sistémicas.
- Así mismo, si no se mantiene una higiene oral adecuada, estas bacterias forman placa bacteriana sobre los dientes, lo cual constituye un ácumulo de gérmenes que pueden generar caries o enfermedad periodontal.
- La nutrición del triatleta, por lo general, es rica en hidratos de carbono, lo cual induce a la formación de placa bacteriana. Asimismo, la ingesta frecuente de geles, barritas y bebidas con alto contenido en azúcares (que normalmente se adhieren al esmalte de los dientes) y la imposibilidad para cepillarse durante las largas sesiones de entrenamiento o la competición predisponen a padecer un mayor número de caries y patología periodontal.
- Otro aspecto a tener en cuenta es una correcta oclusión que nos permita tanto una correcta masticación como nos evite dolores musculares (cabeza, cuello, espalda).
- Las ausencias dentarias pueden conllevar una mala masticación y por lo tanto una mala digestión de los alimentos; así como una sobrecarga tanto de los dientes presentes en boca como de las articulaciones y musculatura implicadas.
- El apretamiento o el bruxismo es muy frecuente entre los deportistas debido al estrés y la tensión que se generan durante el esfuerzo físico. En la gran mayoría de los casos se recomienda el uso de una férula de descarga (fuera de la práctica deportiva) que nos impida ejercer fuerzas excesivas, producir un desgaste excesivo de las superficies dentales y sobrecargar la articulación temporomandibular y musculatura.
- Los traumatismos bucodentales cobran especial importancia en deportes de riesgo (rugby, boxeo, artes marciales…) aunque no deben descartarse en nuestra disciplina, pudiéndose producir como consecuencia de caídas o golpes.
- Un correcto pH del agua de las piscinas (7.2-7.6) es importante también de cara a la prevención de lesiones por acidez de dientes, mucosas y piel.
- Por lo tanto, debemos apuntar hacia la prevención, siendo recomendable realizar de rutina dos revisiones bucodentales al año, haciendo coincidir una de ellas con la pretemporada.
- Un correcto cepillado y el uso de la seda dental o cepillos interdentales después de cada comida nos ayudarán a prevenir la caries y el acúmulo de placa bacteriana.
La prevención es la mejor arma, así que no dejes que la salud de tu boca termine afectando a tu rendimiento deportivo.